Boka allt själv - men tro inte på allt du läser

Jag åker till New York på onsdag. I samband med att jag skulle boka slog det mig att det gick att ringa en resebyrå och boka flyg och boende. Sagt och gjort, efter en massa googlande och letande efter boende och bästa pris på flygbiljetter lyfte jag luren och ringde till en av alla "agenter" jag sett annonser om. Givetvis hade jag mycket höga förväntningar på att de skulle lyckas skaka fram ett mycket bättre erbjudande än jag själv lyckats hitta på nätet. Jag inbillade ju mig att de skulle ha någon slags gräddfil in i säcken av budgetpriser. Hur skulle de annars klara sig i konkurrensen?

Döm av min förvåning när jag kom fram och de erbjöd mig samma flight och samma boende för ett par tusenlappar dyrare än jag själv skakat fram. Givetvis kunde jag inte låta bli att kommentera just detta och fick till svar att det (självklart) kostade mer om jag lät dem hitta en lämplig resa åt mig. Det är ju rätt självklart egentligen att deras tid kostar och att de därför måste få betalt för det. Det jag däremot inte förstår är hur dessa företag fortfarande kan gå runt? Hur många är det egentligen som bokar via telefon nuförtiden? Jag vet att 40-talisterna ofta bokar sina charterresor via telefon eller via ett personligt besök, men börjar inte även de snart "lära" sig att boka via nätet?

Jag behöver väl kanske inte säga att det slutade med att jag bokade hotell och flyg på nätet själv istället...

Makten i din röst
Efter ett par kvällar av sökande på boende på Manhattan stod jag i valet och kvalet mellan ett par hotell som låg i ungefär samma område, inom samma priskategori men antalet stjärnor skilde dem åt. Min erfarenhet säger mig att ett hotell som ligger förbaskat bra till och har tre stjärnor och som inte är fullbokat har en hund begraven. Givetvis började jag då kolla användarrecensionerna för de olika hotellen. Det jag nämnde ovan hade riktigt höga betyg, 7,6 av 10, på en sajt där det även gick att boka. Likaså på en liknande sajt. Jag tyckte dock fortfarande att det verkade skumt. Det går liksom inte (tyckte jag) att hitta ett så billigt boende som låg så bra till och som var ledigt om det var så bra som sajterna sa.

Då testade jag Google Maps. Kan du tänka dig att de recensionerna inte alls stämde överens med dem på de två kommersiella sajterna. Här låg betyget snarare i botten eller vad sägs om kommenterar som "Do not stay here!" eller "If you like roaches, come here". Hur kunde det vara så? Den enda förklaringen jag kan se är att de två andra sajterna är vinstdrivande. Är det då så att användarna är mer positiva där? Skulle inte tro det. Det är snarare så att användarnas kommenterar redigeras alternativt tas bort om de är för kritiska. Falsk marknadsföring? You bet!

Det gör mig riktigt irriterad att företag så totalt missbrukar användarnas förtroende och ber om att få recensioner. Recensioner som de sen gör om så att de är positiva. Det är, enligt mig, ett sätt att effektivt döda allt web 2.0 står för.

Summa summarum: boka allt själv och var kritisk när du läser "användar-recensioner". Risken finns att de är tillrättalagda till max. Och du - ha en förbaskat skön resa!